Am Donnerstagabend (08. Feb um 20.00 Uhr) kämpft das BR Volleys Team um den Einzug in das Viertelfinale der CEV Champions League. Trotz des 3:1-Hinspielerfolgs sind die Berliner gegen den französischen Meister Tours VB noch lange nicht am Ziel. Im "Salle Robert Grenon" steht dem Tabellenführer der Bundesliga eine harte Prüfung bevor, denn die Arena ist steil, laut und zählt zu den stimmungs- und druckvollsten im europäischen Volleyball. Besteht die Mannschaft von Trainer Joel Banks diese Feuertaufe, wäre mit dem Einzug in die Runde der besten acht Klubs des Kontinents erneut Großes geschafft.
22:21 stand es im vierten Satz des ersten Aufeinandertreffens, als Timothée Carle den vielleicht wichtigsten Punkt des Hinspiels gegen Tours' Dreierblock verbuchte und die BR Volleys anschließend geschlossen als Team die Nerven behielten. Wie viel dies und der daraus resultierende 3:1-Heimsieg wert sind, wird sich nun aber erst auswärts beim Rückspiel zeigen. Zumindest bringt das Ergebnis den Deutschen Meister in eine optimale Ausgangsposition. Gemäß der Champions-League-Arithmetik müssen die Berliner noch zwei Sätze in Tours gewinnen, um in die nächste Runde einziehen zu können. Bei einer 0:3- oder 1:3-Niederlage bliebe der Strohhalm “Golden Set“, ein Entscheidungssatz bis 15 Punkte direkt im Anschluss. „Wir spielen in Tours natürlich trotzdem voll auf Sieg und wollen uns mit allem anderen nicht beschäftigen“, machte Kapitän Ruben Schott jedoch schon bei der Abreise klar.
Nachdem die Franzosen um den erfahrenen Zuspieler Zeljko Coric im Volleyballtempel sicher nicht ihren besten Tag erwischten, dürfte das morgige Auswärtsmatch weitaus schwieriger werden. Die Dynamik, welche Mannschaft und Publikum in eigener Arena entfachen können, ist in Europa ähnlich bekannt und gefürchtet wie die Kombination des BR Volleys Teams und ihrer Fans in der Berliner Max-Schmeling-Halle. Vor einem Monat bekam dies zum Beispiel der polnische Topklub Asseco Resovia Rzeszow bei der klaren 0:3-Niederlage zu spüren. Cheftrainer Joel Banks rechnet mit harter Gegenwehr an der Loire: „In Tours herrscht eine besondere Heimspiel-Atmosphäre. Dort zu bestehen, ist alles andere als einfach. Das haben mir Freunde und Kollegen aus der Ligue A noch einmal bestätigt. Alle sprachen von dem wahrscheinlich schwierigsten Auswärtsmatch im französischen Spielkalender“, erklärt der gebürtige Brite und erwartet auch eine sportliche Steigerung des Kontrahenten: „Tours hat ein wirklich gutes Team und kann in der Regel besser agieren als im Hinspiel. Das soll unsere sehr gute Leistung keineswegs schmälern. Aber die Franzosen werden Berlin mit dem Gefühl verlassen haben, dass sie – unabhängig von uns – auf einem wesentlich höheren und konstanteren Level mit weniger Eigenfehlern spielen können. Deshalb erwarte ich ein selbstbewusstes Auftreten des Gegners.“
Für eine optimale Vorbereitung sind die Berliner schon am Dienstag über Paris angereist und betreten erstmals seit sechs Jahren wieder französischen Boden für ein Europacupspiel. Damals gewannen die BR Volleys mit 3:1 bei den Spacer’s in Toulouse. Der letzte Auswärtserfolg in einer Playoff-Runde der CEV Champions League liegt sogar noch ein Jahr weiter zurück. Es war das denkwürdige 3:2 bei Dynamo Moskau – damals gleichbedeutend mit dem Einzug in das Finalturnier 2017. Coach Banks möchte mit seinem Team jetzt ein neues, erfolgreiches Kapitel aufschlagen und die Mannschaft in seiner Debütsaison zum vierten Mal in Serie in das Viertelfinale führen: „Wir werden dort auf alles vorbereitet sein und brauchen eine richtige Mischung aus Kampfgeist und Geduld. Auch wenn der Gegner seine guten Momente haben wird, müssen wir kühlen Kopf bewahren und uns auf die Ausführung unserer Grundelemente fokussieren. Das haben wir im Heimspiel hervorragend gemacht. Natürlich wird das Aufschlag-Annahme-Duell wie immer ein Schlüssel sein. Wir haben zuhause extrem gut aufgeschlagen. Das auswärts erneut zu schaffen, wird die Herausforderung sein.“
Livestream
Alle Partien der CEV Champions League werden in Deutschland exklusiv und kostenpflichtig auf der Plattform Sportdeutschland.TV übertragen. Die Duelle mit deutscher Beteiligung werden zudem deutsch kommentiert: https://sportdeutschland.tv/cev-champions-league-volley-maenner
Weltweit sind die Matches auf www.eurovolley.tv im Pay-Stream zu sehen.
Public Viewing:
Der Fanclub "VolleyTigers" lädt auch zu diesem Champions-League-Spiel zum Public Viewing in die Alte Feuerwache (Marchlewskistr. 6, 10243 Berlin-Friedrichshain / U-Bahnhof Weberwiese) ein.
