Dreieinhalb Wochen nach dem Meisterschaftsfinale beginnt für die Nationalspieler der BR Volleys der hochinteressante Länderspiel-Sommer. Die Volleyball Nations League startet am Mittwoch (22. Mai) in Antalya (TUR) und Rio de Janeiro (BRA). Für die deutsche Mannschaft, mit gleich fünf Berliner Akteuren im Kader, ist die VNL die Generalprobe für die Olympischen Spiele in Paris, die am 26. Juli feierlich eröffnet werden.
Nachdem das Playoff-Finale der Volleyball Bundesliga bis zum letzten Spiel ausgekostet wurde, war kaum ein deutscher Nationalspieler so lange für seinen Verein im Einsatz wie die des VfB Friedrichshafen und der BR Volleys. Somit bekommen Tobias Krick, Ruben Schott und Johannes Tille noch eine Verschnaufpause, wenn die DVV-Auswahl in dieser Woche an der Copacabana in die Volleyball Nations League startet. „Für uns ist vorgesehen, dass wir in Woche zwei und drei nach Asien reisen“, erklärt ein gut erholter Zuspieler Tille, der nach einem kurzen Urlaub zum Team im Trainingslager in Kienbaum stieß. Dort warteten bereits Florian Krage und Moritz Reichert. Beide werden in der Saison 24/25 ebenfalls das Berliner Trikot tragen und zählen in Woche eins zum Kader von Bundestrainer Michal Winiarski. Sie waren auch mit von der Partie, als es vergangene Woche in Polen erste Erfolge in offiziellen Testspielen setzte (3:1 gegen die Ukraine und Polen).
Deutschland macht in der VNL 2024 neben Brasilien auch Halt in Japan und auf den Philippinen. „Ich fühle mich wieder frisch und freue mich ganz besonders auf Japan. Dort wollte ich schon immer mit der Nationalmannschaft hin“ so Tille, der dem Turnier gelassen entgegenblickt: „Wir haben den Luxus, dass wir die VNL als Vorbereitung auf Olympia sehen können, um uns die Wettkampfhärte zu erarbeiten. Aber wir möchten natürlich auch mit Blick auf die Weltrangliste unseren Platz halten oder sogar verbessern.“ Acht der 16 Mannschaften qualifizieren sich für das Finalturnier, das vom 27. bis 30. Juni in Lodz von Titelverteidiger Polen ausgerichtet wird. Ist diese Trophäe vergeben, richten sich alle Augen nach Paris auf die Olympischen Spiele. Nachdem Schott, Tille und Krick Schlüsselfiguren bei der erfolgreichen Olympia-Qualifikation im September waren und starke Leistungen für den Deutschen Meister zeigten, haben sie gute Aussichten auf Nominierungen – ebenso wie die Neu-Berliner Reichert und Krage, die auch mit beim Coup in Brasilien dabei waren und in der französischen Liga zu den Besten auf ihren Positionen zählten.
Wieder in den Dress der Nationalmannschaft wird auch Nehemiah Mote schlüpfen. Der Mittelblocker nimmt mit Australien am Challenge Cup der Asian Volleyball Confederation (AVC) in Bahrain teil (02. bis 09. Jul). Dort wird ein Ticket für den weltweiten Challenger Cup vergeben, bei dem wiederum ein Startplatz für die VNL 2025 ausgespielt wird. Auch weitere Deutsche Meister, welche die BR Volleys nach der Saison verlassen haben, stehen für ihre Nationen am Netz. So kämpft Marek Sotola mit Tschechien in der European Golden League um einen Platz im Finalturnier, um sich dort als europäischer Vertreter für den besagten Challenger Cup zu qualifizieren. Gleiches gilt für Robert Täht mit Estland, während Timo Tammemaa erst zum Qualifikationsturnier für die Europameisterschaft nach Olympia einsteigen wird. Der Sprung über den Challenger Cup in die VNL gelang im vergangenen Jahr der türkischen Nationalmannschaft, die nun in der Eliteliga von Cedric Enard gecoacht wird und mit Scout Alexandre Leal einen aktuellen Berliner im Trainerteam begrüßt. Auf Einsätze in der VNL dürfen auch Cody Kessel (USA) und Saso Stalekar (SLO) hoffen. Besonders wichtig sind die Spiele dort für Timothée Carle. Der Franzose kämpft auf der in Frankreich mit Weltklassespielern gespickten Außenangreifer-Position um einen Platz im Olympia-Kader der Gastgeber.
Einen ruhigen Sommer hat hingegen Headcoach Joel Banks vor sich. Sein Vertrag in Finnland endete 2023 nach vier Jahren, sodass der Berliner Meistertrainer die kommenden Monate in der belgischen Heimat genießen und sich vollends auf den Start der Vorbereitung mit den BR Volleys Anfang August fokussieren kann.
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